Uskontojen uhrien tuki UUT ry:n edustajat Joni Valkila (toiminnanjohtaja), Jari-Pekka Peltoniemi (hallituksen jäsen) ja Laura Laukkanen (harjoittelija) kävivät vierailulla yhdenvertaisuusvaltuutetun toimistolla 27.1.2016. Keskustelu toimistopäällikkö Rainer Hiltusen kanssa poiki suunnitelmia yhteistyöstä jatkossakin.
Heti tapaamisen alkupuolella osapuolet totesivat yhteistuumin, että hengelliseen väkivaltaan liittyvien ongelmien olemassaolo tunnistetaan jo melko hyvin. Aiheesta on käyty runsaasti keskustelua mediassa ja kirjoitettu useita kirjoja viime vuosina. Myös UUT on onnistunut nostamaan ongelmia julkisuuteen. Viranomaisten puuttuminen hengelliseen väkivaltaan on kuitenkin ollut hyvin vähäistä siitä huolimatta, että hengellisellä väkivallalla voi olla hyvin vakavia seurauksia: se voi uhata ihmisen henkeä ja terveyttä. Pohdimme yhdessä onko Suomessa tällä hetkellä olemassa lakeja, joiden nojalla viranomaisilla olisi mahdollisuus puuttua hengelliseen väkivaltaan. Rainer Hiltunen ehdotti, että UUT voisi koota yhteen tietoa siitä mitä olemassa olevia lakeja uskonyhteisöissä mielestämme tällä hetkellä rikotaan ja myös siitä mitä aukkoja lainsäädännössä on.
Yksi mahdollisuus puuttua ongelmiin olisi viedä jokin tapaus yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunnan käsiteltäväksi. Tapauksen pitäisi kuitenkin olla sellainen, että siinä todennäköisesti rikottaisiin jotain olemassa olevaa lakia. Esimerkkejä tilanteista joihin liittyen on olemassa selkeää lainsäädäntöä on esimerkiksi syrjintä, joka liittyy vaikkapa viranomaisen toimintaan, työpaikkaan, koulutukseen tai palvelujen tarjontaan. Totesimme, että uskontoihin liittyvää ”kuluttajansuojaa” ei ole samalla tavalla olemassa kuin palveluihin tai tavaroihin liittyvää kuluttajansuojaa.
UUT on ehdottanut, että Suomessa tulisi olla uskontovaltuutettu, jonka tehtävänä olisi perus- ja ihmisoikeuksien edistäminen uskonyhteisöjen keskuudessa. Julkisessa keskustelussa samankaltaisen ajatuksen ovat tuoneet esiin myös lapsiasiavaltuutettu Tuomas Kurttila ja Lapin yliopiston tutkija Aini Linjakumpu. Vuoropuhelua viranomaisten ja uskonyhteisöjen välillä voitaisiin toteuttaa esimerkiksi kokoamalla suurimpien uskonnollisten yhteisöjen johtajat saman pöydän ääreen keskustelemaan jäsenten oikeuksien toteutumisesta yhteisöissä. Edistymistä seurattaisiin säännöllisillä tapaamisilla.
UUT jatkaa yhteydenpitoa yhdenvertaisuusvaltuutetun toimiston kanssa ja jatkaa muillakin tavoilla sen edistämistä, että hengelliseen väkivaltaan puututtaisiin erilaisilla keinoilla.
Joni Valkila ja Laura Laukkanen 28.1.2016